Çin’deki Covid salgını ne kadar kötü? Bu bir Bilimsel Tahmin Oyunudur

Covid Çin’i kasıp kavururken, dünyanın dört bir yanındaki bilim insanları yüz milyonlarca Çinlinin sağlığı, küresel ekonomi ve pandeminin geleceği üzerinde geniş kapsamlı sonuçları olan bir salgın hakkında ipuçları arıyor.

Ancak Çin hükümetinden güvenilir verilerin yokluğunda, dünyanın en kalabalık ülkesindeki büyümenin boyutunu ve ciddiyetini belirlemek büyük bir bilimsel tahmin oyunudur.

Hong Kong’daki bir grup araştırmacı, potansiyel bulaşmayı belirlemek için Pekin’deki beş metro hattından gelen yolcu verilerini inceledi. Seattle’daki bir grup modelci, Çinli sağlık görevlilerinin vaka sayılarını ayrıntılandıran doğrulanmamış bir hükümet sızıntısını tersine çevirmek için boşuna uğraştı. İngiltere’deki bilim adamları, Çin aşılarının etkinliğine ilişkin kendi tahminlerini ortaya koyuyor.

Çin’den rastgele bir kişisel anekdot veya sosyal medya raporu (kıt ilaç, taşan hastaneler, taşan krematoryumlar) araştırmacı modellerine yem olabilir.

Hepsi aynı şeyi çözmeye çalışıyor: Virüs ülkede ne kadar hızlı yayılıyor? Kaç kişi ölüyor? Çin, yeni ve tehlikeli bir varyantın kaynağı olabilir mi?

Bilim adamları çeşitli sallantılı veri kaynaklarını incelerken, potansiyel olarak feci sonuçlar için kendilerini hazırlıyorlar. Yeni önlemlerin dışında, bazı en kötü durum tahminleri, Covid’in önümüzdeki dört ayda Çin’de tüm üç yıllık pandemi boyunca Amerikalıları öldürdüğü kadar çok insanı öldürebileceğini gösteriyor.

Tatmin edici cevaplar olmadan, bazı ülkeler kısmen asılsız korkulara veya siyasi saiklere dayalı olarak Çinli gezginlere kısıtlamalar getirdi. Amerika Birleşik Devletleri, İtalya ve Japonya, Çin’deki vakalardaki artışın yeni ve daha tehlikeli varyantlar yaratabileceğinden endişe duyduklarını söyleyerek Çin’den gelenler için negatif bir Covid testi gerektireceklerini söylediler.

Araştırmacılar ve virologlar, yeni önlemlerin yayılmayı önlemek için çok az şey yapacağını söylese de, politikalar salgının sınırlı görünürlüğünü yansıtıyor. Bilim adamlarının modelleri, Çin’de kaç kişinin Omicron alt varyantlarına karşı genellikle çok az bağışıklığa sahip olduğu veya hiç bağışıklığı olmadığı göz önüne alındığında, patlayıcı bir yayılmaya ve yüksek ölüm oranına işaret ediyor. Ama tahminleri bile her yerde.

Çin’in “sıfır Kovid” politikasının sona ermesinin ne anlama gelebileceğine dair birkaç senaryonun en kötüsünde, Hong Konglu araştırmacılar bu ay kısmen Çin Sağlık Merkezi tarafından finanse edilen bir çalışmada, yeniden açılışın ilk aylarında yaklaşık bir milyon insanın ölebileceğini söyledi. Hastalık Kontrolü. Kontrol ve Önleme Araştırmalar kesin bir zaman çerçevesi sağlamasa da.

ABD merkezli bir grup, Çin’in sosyal mesafe kurallarını reddetmesi durumunda Nisan ayına kadar yarım milyona kadar ve 2023’ün sonuna kadar bir milyona kadar ölüm tahmininde bulundu. İngiliz merkezli analitik firması Airfinity bu hafta daha da vahim bir kısa vadeli tahmin sundu: Nisan ayı sonuna kadar 1,7 milyon Covid ölümü.

Bu aya kadar dünya, Çin’deki virüse ne olduğu konusunda oldukça net bir anlayışa sahipti. İktidardaki Komünist Parti, katı “sıfır Covid” politikasının kanıtı olarak düşük günlük vaka sayılarını ve ölümleri gururla yayınladı. Ülke çapında bir tecrit, karantina ve toplu test sistemi virüsü büyük ölçüde kontrol altına aldı.

Ancak Aralık ayı başlarında hükümet aniden “sıfır Kovid”i terk etti ve bilim camiasını büyük ölçüde karanlıkta bıraktı.

Ortaya çıkan bulaşıcı hastalıklara odaklanan bir klinik virolog olan Siddharth Sridhar, “Kimsenin, kimsenin bir fikri yok” dedi.

Bir pandeminin gidişatını tahmin etmek her zaman zor olmuştur. Güvenilir verilere sahip İngiltere gibi yerlerde bile, tahminler genellikle çok uzak olmuştur. Ancak bilim insanları, genellikle bir salgının potansiyel boyutunu ölçmek için güvenilir bir barometre olarak Kovid ölümlerini kullandılar.

Çin hükümetinden gelen bilgilere artık güvenilemez. Resmi olarak Çin haklı olduğunu iddia etti 1 Aralık’tan bu yana Covid’den 12 ölüm. Ülke, yalnızca doğrudan enfeksiyonla bağlantılı solunum yetmezliğinden ölümleri sayacağını söyledi ve Kovid’in altta yatan hastalıkları ağırlaştırması veya kalp veya karaciğer yetmezliğine neden olması nedeniyle çok sayıda ölümü dışarıda bıraktı.

Uzmanlar, yayılma oranının ölü sayısının daha yüksek olacağını gösterdiğini söylüyor. Geçen hafta, bir şehir bir günde yarım milyon vaka bildirdi. Bir diğeri milyon olduğunu söyledi.

Yetkililerin hekimlara ve krematörlere solunum yolu ölümlerini virüsle ilişkili olarak sınıflandırmamaları için baskı yaptığına dair işaretler var.

Pekin’deki özel bir hastanede çalışan bir hekim, kendisi ve meslektaşlarının son günlerde hastane masasında kendilerini “Covid’in neden olduğu solunum yetmezliğini” ana ölüm nedeni olarak yazmamaya çağıran yazılı bir not bulduklarını söyledi. Bu not The New York Times ile paylaşıldı.

Doktor, mesajın içeriden mi oluşturulduğu yoksa hükümet yetkilileri tarafından mı gönderildiğinin net olmadığını söyledi. Ancak Çin sosyal medyasında hekimlara ölüm sertifikalarına “dikkatsizce Covid yazmamalarını” söyleyen benzer uyarılar yayıldı.

Bazı modelleyiciler, Çin’deki salgının ölçeğini tahmin etmek için kullanılan vaka sayısına ilişkin hükümet yetkililerinden sızdırılan verilere bile şüpheyle yaklaşıyor. Haber raporlarında dolaşan yeni bir tahmin ve Çin sosyal medyası, ulusal sağlık yetkililerinden Aralık ayının ilk 20 gününde 250 milyon kişinin enfekte olduğuna dair verilere atıfta bulundu.

Bazı bilim adamları, bu kadar büyük rakamların ya Çin’in aylardır verileri gizlediğini veya salgının zirveye çıkmaya çalıştığını gösterdiğini söylediler.

Washington Üniversitesi Sağlık Ölçme ve Değerlendirme Enstitüsü Direktörü Dr. Christopher Murray, “Ya bizim bilmediğimiz bir şey biliyorlar veya en kötüsünün geride kaldığını söylemeye çalışıyorlar” dedi.

“Artık son olduğundan şüpheleniyorum” dedi ve Çin’in en kötüsü geride kalmış gibi görünmeye çalıştığını ima etti. Çin’in şüphe uyandırmadan aylarca rakamları tahrif etmesi pek olası görünmüyor” dedi.

Çin’in mesajlaşmasındaki tutarsızlık, bilimsel değerlendirmeleri de karmaşık hale getiriyor. Sadece bir ay önce, Çin’in devlet kontrolündeki medyası virüsün tehlikeleri konusunda uyarılarda bulunuyordu. Şimdi, mevcut Omicron varyantının hafif olduğunu ve salgının yönetilebilir olduğunu söylüyor.

Bilim adamları ve halk sağlığı uzmanları, Omicron’un başka yerlerde daha az şiddetli göründüğünden endişe duyuyorlar çünkü bu popülasyonlar, Çin’de olmayan bir dizi koşula geçmişte bulaşanlar da dahil olmak üzere büyük bağışıklık rezervlerine sahipti. Çin, halk sağlığı önlemlerini eski haline getirmeden veya aşıları artırmadan salgınla mücadele etmeye çalışırsa, bilim adamları gereksiz yere daha fazla kişinin öleceğinden endişe ediyor.

Örneğin, Hong Konglu araştırmacılar, dördüncü aşının ve antiviral ilaçların ve sosyal mesafe önlemlerinin daha fazla kullanılmasının, Çin’in yeniden açılması sırasında en az 250.000 hayat kurtarabileceğini buldu. Dr. Murray’in ekibi ilaveten, sosyal mesafe kurallarının hastaneleri yoğun bir hasta artışından kurtarmaya yardımcı olabileceğini, maskeleme ve antiviral kullanımla birleştirildiğinde ölüm sayısını Nisan ayına kadar 200.000 ve daha fazla azaltabileceğini buldu.

Çin halkının salgın tehdidini nasıl algıladığı da gidişatı açısından önemli olacak. Bilim adamları, insanlar kısa vadede daha fazla önlem almaya başlasa bile, hastanelerin en ağır hastalarını tedavi edebilmesi veya tamamen bunalmış olması arasındaki fark anlamına gelebileceğini söylüyor.

Ülkedeki aşılama oranı bir diğer önemli değişkendir. Nüfusun yüzde 90’ı iki kez vurulsa da yaşlı Çinliler için amplifikasyon oranı çok düşük. Dünya Sağlık Örgütü, etkisizleştirilmiş bir virüs kullanan Çin aşıları için üç aşının çok önemli olduğunu söyledi.

Avustralya’nın Melbourne kentindeki Monash Üniversitesi’nde bulaşıcı hastalık modelleme uzmanı olan James Trauer, daha önce aşılanmış kişiler için ek dozlardan ek korumanın iki haftadan daha kısa sürede gelmesi gerektiğini söyledi. Ve ülkenin büyüklüğünün, salgının herkese bir anda ulaşmayacağı anlamına geldiğini, bazı yerlere daha fazla insanı aşılamak için fazladan zaman tanıdığını kaydetti.

Bilim adamları, salgının ne kadar hızlı yayılabileceğini anlamak için trafik kalıplarını inceliyorlar, ancak tablo net değil.

Son çalışmalarında, Hong Kong araştırmacıları birkaç Pekin metro hattından gelen yolcu verilerini analiz ettiler. Rapora göre, insanlar kendilerini virüsten korumak için evde kaldığı için şehirdeki hareketlilik düşük.

Ancak Dış İlişkiler Konseyi’nde küresel sağlık kıdemli üyesi olan Yanzhong Huang, en azından büyük şehirlerde yaya trafiğinin arttığına ve restoranların daha kalabalık hale geldiğine dair bazı işaretler olduğunu söyledi.

“İnsanların aslında temkinli oldukları fikrine meydan okuyor gibi görünüyor” dedi.

Çin’de Covid enfeksiyonlarının ne sıklıkta ölümcül olduğuna dair daha iyi göstergeler olmadan, birçok bilim insanı Hong Kong ile karşılaştırmalar yaptı. Çin gibi aşıları tanıtmakta yavaş olan Çin, Omicron 2022’nin başlarında orada yayılmaya başladığında özellikle savunmasızdı.

Bazı modeller, Çin’in salgının ilk aşamalarında Hong Kong’a çok benzer bir enfeksiyon ölüm oranı yaşayacağını varsayıyordu. O dönemde 7,5 milyonluk bir alanda yaklaşık 10.000 kişi Omicron’un yayılmasının ardından aylar içinde öldü. Karşılaştırılabilir bir ücret, 1,4 milyar nüfuslu Çin’de daha yüksek olacaktır.

Ancak önemli farklılıklar da var. Çin, yaşlı nüfusu arasında, Hong Kong’un patlamanın başlangıcında olduğundan daha güçlü aşılama kapsamına sahiptir.

Bununla birlikte, ilgili salgınların zaman içindemasına bağlı olarak, Çin’in nüfus çapındaki aşılama kampanyası Hong Kong’dakinden daha erkendi, bu da aşıların etkisinin daha uzun süreceği anlamına geliyor. Hong Kong ilaveten daha yeni mRNA teknolojisine sahip Batılı aşı seçenekleri sunarken, Çin yalnızca yerel, daha az etkili aşılara bel bağladı. Hastaneler ilaveten Çin’in bazı bölgelerinde büyümeyi yönetmekte zorlanabilir.

Genel netlik eksikliği, salgının ölçeğinin Çin’de dolaşan virüsün – Omicron’un ithal versiyonları – daha tehlikeli bir varyanta dönüşmesi için daha fazla fırsat yaratabileceğine dair endişeleri artırdı.

Ancak bilim adamları, Çin’in mevcut salgınında böyle bir senaryoya şüpheyle bakıyorlar.

Çin tarafından bildirilenlere benzer varyantlar, daha bulaşıcı veveyaha zor olan Omicron alt varyantları ile aylar önce ABD’de büyük ölçüde baskındı. İtalya, Çin’den gelen yolcuları zorunlu teste tabi tuttuktan sonra, art arda gelen ilk vakaların hepsinin İtalya’da bulunan Omicron varyantından kaynaklandığını söyledi. Avrupa Birliği sağlık yetkilileri Perşembe günü Çin’den gelen yolcuların taranmasının yersiz olduğunu söyledi.

Sidney’deki New South Wales Üniversitesi’nde bulaşıcı bir hastalık uzmanı olan James Wood, dünya çapında çoğu insanın virüse yakalandığını tahmin ederek, “Uluslararası olarak çok sayıda enfeksiyon yaşadık” dedi. “Sadece Çin’de olandan daha fazla enfeksiyon var.”

Zixu Wang, Joy Dong ve Elisabetta Povoledo tarafından ek raporlama ve araştırma.