Karanlık çökerken, üç arkadaş eski sanat eserlerini bulur.

Üç arkadaş, Norveç’in güneydoğusundaki Ostfold tarlalarında haftalık bir av gezisine çıktıklarında, Aralık ayıydı ve sezonun ilk karı yağıyordu. Saat 18:00 olmamasına rağmen, güneş birkaç saat önce batmıştı ve ev yapımı el fenerlerinin (çubuklara takılı bisiklet lambaları olarak da bilinir) titreyen parıltısı dışında hava zifiri karanlıktı.

Adamlar kapalı tarlaları geçtiler ve birkaç fit genişliğindeki alçak bir kayanın tepesine geldiler. Çocuk boyunda bir plastik süpürgeyle, yaklaşık 3.000 yıl önce granite oyulmuş kavisli bir geminin ana hatlarını ortaya çıkarmak için taştan taze karı fırçaladılar.

Magnus Tangen, Lars Ole Klavestad ve Tormod Fjeld tarafından keşfedilen petroglifler olarak bilinen 600’den fazla Tunç Çağı kaya oymalarından sadece biriydi. 2016’da petroglif avcılığını ortak hobileri haline getirdiklerinden bu yana, üç meraklı Norveç’teki tarih öncesi sanat bilgilerini dönüştürdü ve bölgelerinde bilinen oymaların sayısını iki kattan fazla artırdı. Kısmen arkadaşlık ve açık havanın zevkleri tarafından motive edilmiş olsalar da, bulguları aynı zamanda gizemli petrogliflerin anlamı hakkındaki teorilere ciddi bir ağırlık veriyor.

Tunç Çağı petroglifleri (İskandinavya’da MÖ 2000 civarında başlayarak) İsveç ve Norveç’in bazı bölgelerinde yaygındır. Her iki ülkenin bölgeleri, insan figürleri, hayvanlar, geometrik figürler ve genellikle gemi tasvirlerinin yoğunluğu ve çeşitliliği nedeniyle UNESCO mirası ilan edildi. Yine de genellikle gözden kaçarlar çünkü genellikle yere yakın granit içine yerleştirilirler ve kolayca yapraklar veya karla kaplanırlar.

Petroglifleri görmek, güneş tepede olmadığında da daha kolay oluyor – bu, üç arkadaşın başarısının anahtarlarından biri oldu. Onlar için avcılık bir kariyerden çok bir hobi olduğu için -Tangen farklı bir alanda çalışan bir arkeolog, Fjeld bir grafik tasarımcı ve Klavestad bir peyzaj mimarı ve sanatçısı- geceleri bunun için zaman ayırıyorlar.

Tangen, “8-4’lük bir iş değil” dedi. “Bu bir tutku olmalı.”

Avlanmanın heyecanı onları doğal olarak oymaların anlamı hakkında spekülasyon yapmaya yöneltti. Petroglifler, alacakaranlığın eğik ışınlarında veya açılı yapay ışıklarda daha görünür olduğu için, Tangen, yaratıcılarının işlerinde amaçlı olarak gölge ve ışık kullandığına inandığını söyledi. Güneşin değişen açısı nedeniyle petrogliflerin günün saatine veya mevsime bağlı olarak farklı görünebileceğini açıkladı. “Fotoğrafların zaman içinde insanların zihinlerinin uyanmasıyla ilgili olduğunu düşünüyorum” dedi.

Bu, profesyonel arkeologların British Columbia ve İskoçya gibi özellikleri yılın yalnızca belirli zaman içinderında görülebilen yerlerdeki kaya resimleri ve taş anıtlara ilişkin bulgularıyla tutarlıdır. Tangen’in başka bir teorisi için de kanıt var: Bazı görüntülerin neredeyse canlı görünmeleri için titreyen ışıkta görülmesi gerekiyordu.

Stavanger Üniversitesi’nden arkeoloji profesörü Christine Armstrong-Oma, “Arkeologlar, bazı oymaların çevresinde yapılan kazılarda yanık izleri veya kömür izleri buldular” dedi. Neredeyse ateşin bir film kamerası olarak kullanıldığını gösteriyordu. “Yaşayan alevler oymalara hareket hissi veriyor” dedi.

Petroglif avcılarının üçlüsü, 2016 yılında grafik tasarımcı Fjeld’in köpeğini kırsalda gezdirirken kayada garip bir iz bulduğunda başladı. İnsan veya doğa tarafından yaratıldığını düşündü. İnternette onu tanımlamaya çalışırken, petrogliflerin fotoğraflarını içeren bir web sitesine rastladı ve sahibi Tangen ile temasa geçti ve Fjeld’in bulgusunun, tarih öncesi sanatta yaygın bir motif olan basit, yuvarlak bir oyma olan Tunç Çağı kupa işareti olabileceğini söyledi.

İlgisi arttı, Fjeld yürüyüşlerine daha fazla dikkat etmeye başladı ve kısa süre sonra şüphesiz insan eliyle yapılmış bir oyma buldu: bir gemi resmi.

Fjeld, “Çok, çok eğlenceliydi,” dedi. “Böylece düzenli olarak gitmeye başladım.”

Köpeğini gezdirirken benzer keşifler yapan Tangen, ona katıldı ve kısa süre sonra ilk oymacılığı 10 yaşında bulan yerel hobici Klavestad’ı davet etmeyi önerdi.

Klavestad, “Birbirimizi tanımıyorduk, ancak bu konuda bu kadar tutkulu olan başka biriyle hiç tanışmadım.” Dedi. “Üçümüz de çok sadıkız.”

O zamandan beri, üçü haftada bir kez dışarı çıkıyor ve sabahın iki veya üçte eve dönmeleri alışılmadık bir durum değil.

Fjeld, “Evet, ailelerimiz deli olduğumuzu düşünüyor,” dedi.

Tunç Çağı petrogliflerinin çoğu deniz yakınında yapıldığından, üçlü, 3.000 yıl önce Tunç Çağı deniz seviyesinin daha yüksek olması gerektiğini görmek için topografik haritalara başvurarak işe başlıyor. Hava fotoğrafçılığı ilaveten Tunç Çağı sanatçıları tarafından tercih edilen, düşük granit çıkıntılı alanları belirlemelerine yardımcı oldu.

Norveç koruma yasaları, petroglif avcılarının kazmasını yasaklıyor, bu yüzden sadece en ilkel araçlarla çalışıyorlar: fenerler ve süpürgeler. Klavestad, “Bir değil, üç kişi olmamız önemli,” dedi. “Böylece kişi ışığı tutabilir, süpürebilir ve bakabilir. Bu şekilde, yalnız olduğunuzdan daha fazlasını keşfedersiniz.”

Arkeologlar uzun süredir oymaların doğası gereği mitolojik veya ritüel olduğunu iddia etseler de, bu anlayış değişiyor. “Yarattığımız tüm mitler, yarattığımız tüm semboller her zaman gerçek bir şeyden kaynaklanır; geçmişin parçalarını temsil ediyorlar” diyor arkeoloji profesörü Armstrong-Oma. “Olağanüstüler çünkü dünyayı Tunç Çağı insanlarının gördüğü gibi görmemize izin veriyorlar.”

Fjeld, Klavestad ve Tangen, insan, hayvan ve gemi oymalarına ek olarak, çift boyutlu ayak izlerine sahip birkaç panel buldu. Norveç Kültürel Miras Araştırma Enstitüsü’nde kıdemli araştırmacı olan Jan Magne Gjerde, ayak izlerinin “son yürüyüşü simgeleyen bir ölüm ritüeli ile ilişkili” olduğunu söyledi. Ama ekledi: “Bu sadece bir yorum.”

Çocuklar bunları Bronz Çağı atalarının aynı zeminde yürüdüğüne dair işaretler olarak yorumlamayı tercih ediyor. Tangen, “Size sadece sırtın üzerinden geçip sadece gün batımına baktıkları fikrini veriyor” dedi. “Onu bulduğumuzda, ‘Evet, buradalarmış!’

Erkekler yeni bir oyma keşfettiklerinde – geçen yıl yaklaşık 80 tane bulmuşlardı – fotoğrafını çekip Norveç’in kültürel miras ofisine bildiriyorlar. Buluntuyu doğrulamak arkeolog John Kile-Wesick’e kalıyor. (“Gerçek olup olmadıklarını anlamak genellikle oldukça kolaydır,” dedi Kile-Vesik, “Çünkü metalden daha yumuşak kesen taş aletlerle yapılmışlardı.”)

Panel orijinal görünüyorsa, Kile-Vesik onu kültürel koruma için ulusal bir veri tabanına kaydeder. Birkaç “görüş farklılığı” olmasına rağmen, üç adamın keşiflerinin çoğunun doğrulandığını ve Ostfold’u Tunç Çağı kültürü için önemli bir yer olarak haritaya koyduğunu söyledi.

Fjeld, Klavestad ve Tangen, bölgelerinin mirasının korunmasında rol oynamaktan mutlu olduklarını söylediler. Ama doğada takılmak eğlenceliydi. O Aralık gecesi bir noktada, özellikle büyük bir kayaya ulaştılar ve hızla biriken karı bir kenara süpürerek daha önceki bir keşfi ortaya çıkardılar: bir teknede kollarını iki yana açmış insan figürlerinin çarpıcı bir görüntüsü.

“Biz buna hayalet oymacılığı diyoruz,” diye açıkladı Tangen, Klavestad bir termostan sıcak şarap doldururken. “Çünkü gemide uçuyorlar veveyans ediyorlar.” Ellerini bardakta ısıttı.

“Peyzajda yürüyebilmenize ve bu haritayı aklınızda bulundurmanıza bayılıyorum,” dedi: “tüm gemilerin, ayak izlerinin ve dans eden insanların galerisi. Size çok keyif veriyor.”