Ukrayna’da bir aile evlerinin yıkıntıları arasında Ortodoks Noelini kutluyor

Oksana Kovtun, ailesinin Noel yemeğine son rötuşları yaparken, küçük bir ahırın metal kapısının arkasından portakal ve kızarmış ördek kokusu gelir.

Ek binadan, kuşu masaya götüren küçük modüler evin sıcaklığına koşarken, ufalanan duvarların üzerine ince bir kar tozu düştü ve bahçesinin ortasına molozlar saçıldı.

Ailesinin geçen baharda Rusların Ukrayna’nın başkenti Kiev’i yaklaşık 30 mil ötede başarısız bir şekilde ele geçirmesi sırasında bombardıman sonucu yıkılan Makariv’deki aile evinden geriye kalan tek şey bu.

Doğu Ortodoks geleneğinde, Noel bu yıl Cumartesi gününe denk geldi – kilise hala yeni Gregoryen takvimi yerine Jülyen takvimini kullanıyor – ve aile yemeği Noel arifesinde geliyor. Cuma, Kovtun’ların savaştaki ilk Noel Arifesiydi ve şimdi evlerinin kalıntılarının yanında bağışlanan geçici bir binada yaşıyorlar.

49 yaşındaki Bayan Kovtun, son birkaç ayda oğullarından biri doğuda askerdeyken ve kalıcı bir evi olmadığında bazen kendini cezalandırdığını söyledi.

Ama başka bir şey yok, durmalıyız” dedi. “Oturup ağlayabilirsin ama sonra kalkıp çalışmaya başlarsın. Ve öyledir.”

Kovtunlar, bayramı yeni koşullarda kutlayan sayısız Ukraynalı aile arasındaydı. Birçok ev hasar gördü; çok daha fazlası tamamen yerinden edildi veya mülteci olarak ülkeden kaçtı.

Ön cephelere hiç yakın olmayan bölgelerde bile, Rus kuvvetlerinin haftalarca kritik sivil altyapıya yaptığı ve Ukrayna’nın sürekli elektrik, ısı ve su sağlama kabiliyetini baltalayan saldırılardan sonra kutlamalar zor ve belirsizdi.

Bu tür koşullar, Noel Arifesi yemeğini hem bir meydan okuma eylemi hem de bir metanet gösterisi haline getirebilir. Kovtun’ların modüler evinde, akşam yemeğinin başlamasına iki saat kala elektrikler kesildi. Ama farlar yakındı.

Ailenin en küçüğü, Kovtun’un 7 yaşındaki torunu David, gece ritüeli haline gelen birinin çevik elleriyle kibrit çakarak masanın üzerine mum yaktı.

Bayan Kovtun’un kocası Victor Kovtun, üç odaya bölünmüş küçük prefabrik bina için “Artık gerçekten bir ev denemez,” dedi. 53 yaşındaki Kovtun Bey, elektrikli ısıtma olmadan çabuk soğuyacağını anlatarak, bunun yerine gazlı ısıtıcıyı açtı. Ailenin kaybettiği ev için “Ama yeniden inşa edeceğiz” dedi.

Yaklaşık otuz yıllık evlerini ilk kez yeniden şekillendirmiyorlar. Kovtun, 1997’de satın aldıkları ev için “Satın aldığımızda sadece duvarlar ve çatı vardı, pencere, kapı ve zemin yoktu” dedi.

Orada iki oğullarını büyüttüler, sonra gelinlerine ve nihayet torunlarına yer açtılar – üç kuşak aynı çatı altında. 22 yaşındaki oğulları Mykhailo geçen yıl askerden dönmek zorunda kaldığında yapacak daha çok işleri vardı. 2021 yılında askere gitti.

Ancak Şubat ayında, mutfaklarını tamir ettikten birkaç gün sonra, Rus birlikleri kuzeyden Ukrayna’ya girerken Makariv’i işgal etti. Ukrayna ve Rus birlikleri arasındaki çatışmalar kısa sürede bölgeyi sardı.

Çiftin en büyük oğlu Vitaly ile evli olan 30 yaşındaki Tetiana Kovtun, “Siren yoktu, uyarı yoktu, sadece silah sesleri duyduk” dedi.

Birkaç hafta sonra, 16 Mart’ta, yaşlı çiftin yatak odasının duvarından topçu ateşi patladı. İkinci roket başka bir duvara çarptı. Ateş etme ve ardından çıkan yangın neredeyse evi yok etti ve ailenin köpeğini öldürdü.

Ancak yaşlı Kovtu’nun kayıplarının acısına iyimserlik eşlik ediyor. Yıkıcı saldırıdan önce kocası Vitaly, Tetiana ve David ile şehirden sağ salim kaçtı. Birkaç hafta sonra, Rus birlikleri geri püskürtüldü ve aile, hasarı araştırmak için nihayet geri döndü.

Evlerini harabe halinde buldular, ancak ek bina – küçük bir mutfağı olan bir ahır – hayatta kaldı. Böylece çift bir süreliğine oraya taşındı.

Kovtun, “Gelip bir ahırda yaşamak zorunda kaldığımızda, ‘Bu bir evse, hangi koşullarda yaşadığımız önemli değil’ dedim” dedi. “Ev evdir.”

Yalnızca Makariv bölgesinde 585 ev inşa eden Nest adlı bir programın parçası olarak Ukraynalı bir hayır kurumu tarafından bağışlanan modüler binaları Kasım ayında geldi. Bu, ailenin yeniden inşa etmeye çalışırken yerinde yaşamasına izin verdi.

Noel arifesinde akşam yemeğinden hemen önce Kovtun Hanım’ın telefonu çaldı. Bu Mykhailo’ydu. Babasının yüzü aydınlandı ve David, amcasına Noel selamı dilemek için telefona koştu. Orduda aşçı olan ve şimdi hizmeti savaş süresince uzatılan Mykhailo, asker arkadaşları için hazırladığı akşam yemeğini anlattı.

Bayan Kovtun, oğulları küçükken, bir Ortodoks geleneği olarak, yemeğe başlamadan önce onları gökyüzündeki ilk Noel yıldızını aramaları için dışarı göndereceğini söyledi. Şimdi, aile akşam yemeği için toplanırken Bayan Kovt’un torunu David aramaya başlar.

Sadece birkaç gün önce, yılbaşı gecesi, aile korku içinde gece gökyüzüne bakmış, gözleri Rus kuvvetleri tarafından fırlatılan birkaç İran yapımı İHA’nın gıcırtılı sesine çekilmişti. Muhtemelen, yeni yıl başlarken büyük bir Rus saldırısının parçası olan Kiev’i hedef aldılar. Ancak birçok kişi dinledi: Aile küçük mutfakta toplanırken Vitali cep telefonunda patlamaların videolarını gösterdi.

Noel arifesinde servis edilen geleneksel 12 yemek, Kovtun’ların mütevazı sofrasını doldurdu ve David, büyükannesinin bunları tek tek saymasına yardım etti. İlk sundukları yemek, buğday meyveleri, haşhaş tohumu, fındık, kuru üzüm ve baldan yapılan geleneksel bir yemek olan kutya idi.

Ailenin kullandığı tabaklardan bazıları, hayatta kalan birkaç eşya arasında evlerinin yıkıntılarından kurtarıldı.

Ailenin tarif kitabı bir yangında kayboldu, bu yüzden bu yıl Kovtun Hanım geleneksel yemeklerin çoğunu ezberden hazırladı.

Gelecek yıl Kovtun, ailesinin Noel’i yeni inşa ettikleri evlerinde geçirmesini umduğunu söyledi. İlkbaharda işe başlamayı planlıyorlar.

Aileyi meşgul eden ve Kovtunları katlanmak zorunda oldukları ev işlerinden uzaklaştıran bu iştir. Bayan Kovtun kendi kendine, evin belki de ailesinin bu savaşta ödemek zorunda olduğu bedel olduğunu söylüyor.

Belki daha kötü bir şeyi önler.

“Ama evi yeniden inşa ettiğimizde, orada büyük bir parti vereceğiz. Sarhoş olacağım ve sonra ağlayacağım ve tüm acıyı, son damlasına kadar haykıracağım” dedi. “Şimdi ağlamanın sırası değil.”

Oleksandra Mykolyshyn ve Natalya Yermak rapora katkıda bulundu.