Çin Ekonomisi Geçen Yıl Covid Kilitlemeleri Sayesinde Büyüdü

Çin ekonomisi, Aralık ayında ülkeyi kayda değer bir hızla kasıp kavuran ölümcül bir salgın ve birden fazla Kovid-19 tecrit nedeniyle büyümeyi aşağı çekerken, geçen yıl on yılların en kötü performanslarından birini yaşadı.

Salı günü açıklanan rakamlara göre Çin, yıl boyunca yüzde 3 büyüdü ve Pekin’in yüzde 5,5’lik hedefinin altında kaldı. 2020 dışında, ekonominin yüzde 1,6 küçüldüğü Mao Zedong’un öldüğü 1976’dan bu yana en hayal kırıklığı yaratan yıl oldu.

Hükümetin katı “sıfır Covid” kısıtlamaları, sık sık karantinalar, bölgesel tecritler ve yaygın testler için ödenmesi gereken büyük maliyetlerle ekonomiyi 2022’ye kadar felç etti. Ardından 7 Aralık’ta Çin, yaklaşık üç yıl sonra uyarıda bulunmadan politikayı iptal etti. Haftalar içinde virüs yüz milyonlarca insana bulaştı, birçok yaşlı sakini öldürdü ve fabrikaları, ofisleri ve restoranları işçi ve müşterilerden yoksun bıraktı.

Çin’in dini lideri Xi Jinping’in politika değişikliği, ekonominin bu baharda toparlanacağına dair umutları artırdı. Olup olmaması dünya için büyük önem taşıyor. Çinli tüketiciler, yerli ve yabancı şirketler için neredeyse vazgeçilmez bir gelir kaynağı. Fabrikaları, Amerika Birleşik Devletleri, Almanya ve Japonya’nın toplamından daha fazla dünya üretimi üretiyor. Çin Komünist Partisi siyasi meşruiyet için büyümeye bağlı.

Zero Covid darbesine rağmen Çin, geçen yıl ABD, Japonya ve Almanya gibi büyük rakiplerinden daha süratli büyümüş görünüyor.

Pandemiden önceki on yılda, Çin ekonomisi yılda ortalama yüzde 7,7 büyüyerek dünyanın en dinamik ekonomilerinden biriydi. Resmi verilere göre 2022’nin son üç ayındaki büyüme bir önceki çeyreğe göre yüzde 2,9’a geriledi.

Pek çok ekonomist, Çin’in yılın son üç ayındaki faaliyet seviyesini abartabileceği konusunda uyardı. Londralı bir araştırma şirketi olan Capital Economics, sektöre göre ayrıntılı hükümet istatistiklerine dayalı olarak kendi hesaplamalarını yaptı ve büyümenin yüzde 2,9 yerine yüzde 0,5’e çıktığını tespit etti.

Goldman Sachs ekonomistleri, metro kullanımı gibi günlük göstergeler daha önce birçok Çinli’nin hasta oldukları veya virüsten saklandıkları için geçen ay evde kaldığını göstermesine rağmen, hükümetin Aralık ayı rakamlarına şüpheyle yaklaştı. Goldman bir araştırma notunda, “Bizim görüşümüze göre, aydaki büyük Covid dalgası göz önüne alındığında, Aralık ayı için bildirilen rakamların daha kötü olmaması çok şaşırtıcı” dedi.

Çinli yetkililer, ekonominin enfeksiyonların zirvesinden sonra yeniden başlayacağı konusunda ısrar ediyor. Pekin ve Şangay’da trafik sıkışıklığı yeniden ortaya çıktı ve metro trenleri giderek daha fazla dolu. Şangay’ın ünlü Nanjing Yolu, Çin’in Beşinci Caddesi boyunca uzanan dükkanlar artık boş değil. Çin’in büyük havalimanlarının iç hatlar terminalleri yolcularla dolu. Bu iyimserlik, son haftalarda yükselişe geçen Çin borsalarına da yansıdı.

Ancak önünüzdeki yol çok belirsiz. Çin nüfusunun büyük bir kısmı, özellikle yaşlılar, tam olarak aşılanmadığı için yeni Covid varyantlarına yakalanma riski artıyor. Ekonominin, genellikle zenginliğin ana itici gücü olan emlak sektörü, devasa şirket borçlarının yükü altındadır. Hükümet Salı günü yaptığı açıklamada, ülke nüfusunun doğum oranlarındaki bir yıllık düşüşün ardından azalmaya başladığını söyledi.

Pek çok iktisatçı şimdiden Ocak ve muhtemelen Şubat aylarını da yazıyor. Birçok işçi, üç yıl sonra ilk kez Ay Yeni Yılı’nı kutlamak için memleketlerine gitti bile. İş için şehirlere ne zaman döneceklerini kimse bilmiyor.

“Sıfır Covid”in ekonomik yaraları, Çin’in güneydoğusunda bir zaman içinder hareketli bir hafif sanayi ve toptancı pazarları olan Yiwu’da görülüyor. Bu ay orada yapılan görüşmelerde, neredeyse birçok bölge sakini, Aralık ayındaki iş dalgası gerilese bile hasarın devam ettiğini söyledi.

Yiwu, Ağustos ayında 500 hasta virüsünün yayılmasını kontrol altına almak için 10 günlük zorlu bir tecride katlandı, ancak Aralık ortasında “sıfır Covid” önlemlerinin kaldırıldığı bir vaka dalgası yaşadı.

Bugün kafeteryaların sadece üçte biri dolu ve birçoğu kalıcı olarak kapandı. İnsanlar bu hafta sonu başlayan Ay Yeni Yılı kutlamaları öncesinde hediye alışverişi yaparken birçok dükkan neredeyse boştu.

Bir dolaptan büyük olmayan bir çiçekçi dükkanının sahibi olan Yuan Hao, geçen yıl yakınındaki bazı vitrinlerde birkaç işyerinin açıldığını ve ardından hızla kapandığını söyledi. Tüccarlar, neredeyse hiç kimsenin para harcamadığını keşfetti. Şimdi neredeyse hiç kimse Ay Yeni Yılı için çiçek almıyor, dedi.

“Kazandığımız tüm para harcandı ve daha fazla para toplamanın bir yolu yok” dedi.

Jin Weiying, Ay Yeni Yılı dekorasyonları ve aksesuarları satan bir vitrin toptan satış işletmesi işletiyor. Ancak müşterileri – Çin’in her yerinden perakendeciler – her zamankinden daha az malzeme sipariş ediyor ve büyük indirimler talep ediyor.

Bay Jin, “Eski güzel günlerde, müşterilerin anlaşma başına sekiz veya on kutu sipariş etmesi normaldi, ancak şimdi yalnızca iki veya üç set sipariş ediyorlar” dedi. “Normale dönse bile, sıradan insanların parası yok.”

Ulusal İstatistik Bürosu, Covid salgını sırasında insanların stokladığı ilaçların perakende satışlarındaki yüzde 39,8’lik artışa rağmen, Çin’deki perakende satışların Aralık ayında 2021’in aynı ayına göre yüzde 1,8 düştüğünü söyledi. Tüketici harcamalarını canlandırmak için Çin’in tüketici güvenini geri kazanması gerekiyor. Hükümetin tüketici güven endeksi geçen ay 30 yılı aşkın süredir en düşük seviyesine geriledi.

Hanelerin sokağa çıkma yasağı sırasında biriktirdiği paranın çoğu, daha uzun süre kilitli kalan sabit mevduat hesaplarında duruyor. Ayrıca, geçtiğimiz ay şehirlerde tasarruf yapanlara yönelik bir merkez bankası anketi, rekor sayıda Çinli’nin tasarruflarını artırmayı planladığını gösterdi; bu, en azından yakın vadede tüketimi azaltabilecek bir eğilim.

Pekin’deki politika yapıcılar için bir başka zorluk da dış talepteki düşüş. ABD Merkez Bankası ve diğer merkez bankalarının uyguladığı yüksek faiz oranları, diğer ülkelerin ekonomilerini zayıflatmış ve Çin’den yapılan ithalat iştahlarını azaltmıştır.

Çinli yetkililer Cuma günü yaptığı açıklamada, ihracatın Aralık ayında bir önceki yıla göre yüzde 9.9 düştüğünü, bunların yüzde 19.5’inin ABD’ye ve yüzde 17.5’inin Avrupa Birliği’ne yapıldığını söyledi.

Binlerce yabancı alıcı, Yiwu’daki blok uzunluğundaki toptan ihracat pazarını ziyaret etti. Ancak Çin, pandemiden sadece aylar sonra Mart 2020’de sınırlarını kapattıktan sonra çoğu ziyaret edemedi. Birçoğu tedarikçiler için başka yerlere baktı.

Yiwu ihracat pazarında satış ofisleri bulunan bir şirket, ağırlıklı olarak Orta Doğu’daki müşteriler için sürahi ve bardak üreten Tian Cheng Glass’tır. Şirketin perakende satış müdürü Zheng Xiaohong, Tian Cheng’in pandemiden önce yıllık yaklaşık 10 milyon dolarlık satışı olduğunu söyledi. Şimdi bunun yarısından daha azlar.

Cam kaplı raflarla çevrili bir ihracat pazarında boş bir tezgahta dururken, “2019’da daha iyiydi ve sonra rastgele yabancılarla karşılaşırdınız” dedi. “Sonra buraya gelmediler.”

Birçok yerel yönetim borca ​​girerken, mahalleler ve şehirler arasındaki yeni bağlantılar Çin’i daha da rekabetçi hale getirebilir. Örneğin Yiwu, ilk iki hafif raylı sistem hattını geçtiğimiz altı ayda açtı ve ülke çapındaki altyapı harcamaları geçen yıl yüzde 9,4 arttı.

Ulusal hükümet ilaveten Çin’in emlak sektörünü devlet bankalarından kredi limitleriyle kurtarmaya başladı. Çalışmaların durdurulduğu ülkede çok sayıda toplu konut kompleksinin bazılarında inşaat tamamlandı.

Covid’in geçtiğimiz ay ülke genelinde hızla yayılması, Çin için bir halk sağlığı felaketi oldu. Bazı analistler, yüksek enfeksiyon oranlarının daha fazla salgını önleyerek ve genel nüfusu ciddi hastalıklara karşı daha dayanıklı hale getirerek ekonomiyi ilerletmeye yardımcı olabileceğini umuyor.

Yiwu’da ikamet eden 46 yaşındaki Wang Xiongfeng, kendisinin ve Yiwu’da tanıdığı birçok kişinin Aralık ortasında hastalandığını söyledi. Ama iyileştiler ve daha çok pandemi öncesi gibi hayatlarına devam ettiler.

Bay Wang, ihracat siparişleri vermek ve şehrin ekonomisinin canlanmaya başlaması için yakında daha fazla yabancı alıcının Yiwu’ya gelmesini beklediğini söyledi. “Her şey daha iyi olacak” dedi.

Lee Sen araştırmaya katkıda bulunmuştur.