Kanada’da yerli çocukların mezarlarına dair daha fazla kanıt bulundu

OTTAWA – Kanada’daki bir yerli grup Çarşamba günü yaptığı açıklamada, yer altı radarının Ontario’nun kuzeybatısındaki eski bir okulun yerinde yerli çocuklara ait gibi görünen kalıntılar bulduğunu duyurdu. Kanada’yı son iki yılda salladı.

Wauzhushk Onigum Nation’ın Anishinabe başkanı Chris Skead, Ontario, Kenora’daki St. Mary’s Indian Residential School’da eski öğrencilerin 171 “kabul edilebilir” mezarının bulunduğunu söyledi. Potansiyel gömü alanlarından beşi listelenmiştir.

Şef Skead, Wauzhushk Onigum Nation üyelerine ilk bulgunun video duyurusunda, “Bu bulguların yasını tutarken, hayatta kalanlar olduğumuzu unutmayın,” dedi. “Unutma, biz hâlâ buradayız ve bu bizim Anishinabe gücümüzü, atalarımızın gücünü aldı.”

Bu tür kalıntılarla ilgili raporlar, Mayıs 2021’de Britanya Kolumbiyası’ndaki bir yerli topluluğunun eyaletteki şu anda kapalı olan Kamloops Kızılderili Yatılı Okulunda eski öğrencilere ait 215 işaretsiz mezar bulduklarını açıklamasının ardından başladı. Vahiyler, ulusal bir komisyonun bir tür “kültürel soykırım” ilan ettiği, yerli çocuklara yönelik artık feshedilmiş eğitim sisteminin acımasızlığının bir başka kanıtı olarak görüldü.

Eğitim sistemi, 19. yüzyılda Kanada hükümeti tarafından kurulan ve 1990’lara kadar faaliyet gösteren, çoğu kilise tarafından yönetilen yaklaşık 130 okulu içeriyordu. Yerli çocukları bazen zorla topluluklarından aldı ve bazen şiddet kullanarak dillerinin ve kültürel uygulamalarının kullanılmasını yasakladı. Okullarda binlerce öğrencinin hastalık, yetersiz beslenme, ihmal, kaza, yangın ve şiddet nedeniyle öldüğüne inanılıyor.

2021’den bu yana, yerel topluluklarla bağlantılı araştırmacılar, eski yatılı okul alanlarının içinde veya yakınında binlerce olası kalıntının yerini tespit etmek için yere nüfuz eden radar kullandıklarını söylediler.

Geçen hafta, Saskatchewan’daki Star Battaniyesi Cree Nation, eski bir yatılı okulun bulunduğu yerde bir çocuğun çene kemiğinin bulunduğunu söyledi. First Nation, yere nüfuz eden radar aramasının ön sonuçlarının, bazılarının mezarlık olabilecek birçok yeraltı “anomalisi” de bulduğunu söyledi. Nükleer örnekleri kazmayı ve bunları insan DNA’sı için test etmeyi planlıyor.

Temmuz ayında Papa Francis, okulların çoğunu hükümet adına yöneten Katolik Kilisesi’nin rolü nedeniyle yerel halktan özür dilemek için Kanada’ya gitti.

Şef Skead bir röportajda, topluluğunun eksik aranmasının Kamloops Kızılderili Yatılı Okulu’ndaki bulguların duyurulmasından kaynaklandığını söyledi.

Topluluğundaki ve diğerlerindeki bulguların, keşiflerden çok eski öğrencilerin hikayelerini doğruladığını söyledi.

Okulun, Anishinaabe’nin “bırakın çocuk olmayı, Anishinaabe olmak için çok güvenli bir zaman olmadığı” bir zamanda faaliyet gösterdiğini söyledi.

St. Mary’s Okulu, 1897’den 1972’ye kadar Katolik Kilisesi’nin emriyle hükümet adına faaliyet gösterdi. Kanada Ulusal Hakikat ve Uzlaşma Merkezi, okulda ölen 36 öğrenciyi listeler. Ancak, diğer faktörlerin yanı sıra geçmiş okul kayıtlarına erişim eksikliği, merkezin tahmininin tüm okullardaki ölüm sayısını olduğundan düşük gösterdiğine inanıldığı anlamına geliyor.

Okulun eski öğrencileri, aramaya antropologlar ve yer radarı uzmanları öncülük etti. Ancak Şef Skead, hayatta kalan eski öğrencilerin, yeraltında radar sistemini yenecek kadar yoğun büyümüş kalıntılar olabileceğine inandıklarını söyledi. Topluluk, ilkbaharda insan kalıntılarını bulmak için eğitilmiş köpekleri bu bölgelere getirmeyi planlıyor. Ayrıca mülklerini araştırmak için bazı özel arazi sahipleriyle görüşmelerde bulunuyor.

Pek çok yerel topluluktan öğrenciler St. Mary’s’e gönderilirken, Şef Skead Wauzhushk, Onigum Nation üyelerinin daha fazla kalıntının mezardan çıkarılmamasına karar verdiğini söyledi. Federal hükümet ve eyaletler tarafından desteklenen aramaları yürüten diğer yerel topluluklar bu soruyu hâlâ düşünüyor.

Şef Skead, mezar olabilecek rastgele bir arazinin eninde sonunda bir anma alanı haline geleceğini söyledi. Bu arada, topluluğun kalıntıların rastgele bir inşaat çalışmasıyla kaldırılmaması için ekstra önlemler aldığını söyledi.

Şef Skead, “Hiçbir şeyi aceleye getirmek istemiyoruz,” dedi. “Gerçekten zamanımızı harcıyoruz. Dikkatliyiz, korkmuyoruz.”