Jack, Burger King Australia’da aç. Wendy’ye ne olacak?

MELBOURNE, Avustralya – Buna iki Wendy’nin hikayesi deyin. Bunlardan biri, yuvarlak çörekler üzerinde at kuyruklu ve kare hamburger köftesi olan bir kız logosuyla tanınan bir Amerikan fast-food zinciridir. Bir diğeri, Wendy’s Milk Bar, Avustralya’daki banliyö alışveriş merkezlerinde soft-servis dondurma, sosisli sandviç ve shake yapıyor.

On yıllar boyunca, şirketin neredeyse aynı isimleri birkaç problema neden oldu. Ancak Amerikan hamburger şirketinin Avustralya’da bir varlık kurmayı düşündüğü haberi, bir Wendy’s-on-Wendy’s tozuyla ilgili çılgın spekülasyonları ateşledi.

American Wendy’s’in başkanı ve baş geliştirme sorumlusu Abigail Pringle, bu haftanın başlarında, Australian Financial Review’e Avustralya’daki potansiyel franchise sahipleriyle sanal olarak görüşmeyi planladığını ve ülke genelinde satış noktaları kurmayı umduğunu söyledi.

Birçoğu komşu Yeni Zelanda’da olmak üzere dünya çapında yaklaşık 7.000 Wendy’s hamburger restoranı var. Şirket yetkilileri daha önce mağaza sayısını 2025 yılına kadar 8 bin 500’e çıkarmayı planladıklarını belirtmişti. Bir endüstri lideri olan McDonald’s, Avustralya’daki yerler de dahil olmak üzere dünya çapında 38.000’den fazla satış noktasına sahiptir.

Bayan Pringle, “Avustralya’nın uzun vadeli büyüme için karlı bir pazar olduğuna inanıyoruz” dedi. “Avustralya pazarının yüzlerce restoran olabileceğini düşünüyoruz.”

Ancak bu yüzlerce mağazanın adı ne olacak ve şirketler isimleri için son patates kızartmasına kadar savaşmak zorunda kalacak mı? Hemen, Avustralya’daki birçok kişi benzer problemlarla karşılaşan başka bir Amerikan fast-food zincirini düşündü.

1971’den beri Avustralya’ya gelen uluslararası ziyaretçiler Burger King’i seviyor. Fast food zincirinin satış noktaları aynı görünüme ve renk düzenine, hatta aynı logo tasarımına sahiptir ve adı hamburger ekmeği arasına sıkıştırılmıştır. Ancak şirketin Avustralya’daki franchise’ı, kısmen kurucusu Avustralyalı milyarder Jack Cowin için, biraz daha az güçlü olan Hungry Jack’s adı altında faaliyet gösteriyor.

Sydney Üniversitesi İşletme Okulu’nda işletme düzenlemesi profesörü olan Andrew Terry, “Burger King, Avustralya’da faaliyet göstermeyi düşündüğünde, birinin tescilli bir ticari markası vardı ve bu da onlara Burger King adı üzerinde tekel sağladı” dedi.

“Burger King için tek seçenek, bu ticari markanın sahibini” – bu durumda, Adelaide’deki küçük bir restoranın sahibini – “veya her ne seçtilerse, başka bir isim” dedi.

Bu ikiz Wendy’s için ne anlama geliyor? Sidney merkezli bir fikri mülkiyet avukatı ve ticari hukuk firması Holding Redlich’in ortağı olan Blair Bevan, bunun beklediğinizden daha az olduğunu söylüyor.

Bevan, “Bir kasede fırtına olabilir” dedi.

Her iki Wendy’nin de Avustralya’da uzun süredir kayıtlı ticari markaları var ve her ikisi de yakın zamanda yenilendi, dedi. Avustralya fikri mülkiyet yasasının özel bir hükmü uyarınca kabul edilmişlerdir.

Bay Bevan, Avustralya ticari marka ofisinin, veyaha fazla kanıt veya karşı taraftan bir muvafakatname talep ederek pazardaki karışıklık potansiyelini vurguladığını söyledi.

“Muhtemelen bir anlaşmaya varıldığını düşünüyorum ve Wendy’s Australia, Wendy’nin Avustralya’daki ABD ticari marka haklarını zaten kabul etti ve bir arada var olmaya izin verdi” dedi. Bu, iki ticari marka başvurusunun kabul edilmesini ve tescil edilmesini sağlayacaktır.

Bay Bevan, Avustralyalı Wendy’s’in dondurma ve sosisli sandviçlere, Amerikan Wendy’s’in ise hamburger ve patates kızartmasına sadık kalacağını söyledi. “Bu karmaşayı sınırlamak için her ikisinin de çizgilerinde kalacağından şüpheleniyorum.”

Hiçbir şirket yorum talebine yanıt vermedi.

Sidney Üniversitesi’nden Bay Terry, Amerikan Wendy’s, özellikle Avustralyalı bayilikler kötü bir anlaşma yaptıklarını düşünürse, yine de yerel tüketici kaybıyla karşı karşıya kalabilir. “Hiçbir şey, denizaşırı ülkelerden gelen büyük çocukların onu hırpalaması kadar Avustralya vatanseverliğini artıramaz” dedi.

Benzer problemlar, Avustralya pazarına bakan diğer Amerikan fast-food şirketlerini de rahatsız etti.

1981’de Taco Bell (ABD’de) Sydney, Bondi Beach’te aynı isimli şirketle çarpıştı. (Amerikan ekibi kaybetti.) Ardından 2021’de Avustralya, Meksika restoranı Taco Bill ile yasal bir anlaşmaya vardı. Ve Sidney’de, Down N’ Out Burger adlı bir şirket, West Coast fast food zinciri In-N-Out ile yıllarca süren yasal çekişmenin ardından 2020’de adını High N’ Dry olarak değiştirmek zorunda kaldı.

Kafa karıştıran sadece restoranlar değil. Avustralyalı bir ev eşyası şirketi olan Target’ın, aynı markaya, hedef tahtası logolarına ve benzer stoklara sahip olmasına rağmen, aynı adı taşıyan Amerikan büyük kutu perakendecisiyle hiçbir ilişkisi yoktur.

Hungry Jack’s’ten Bay Cowin için haberler, Wendy’s’in Avustralya’da bayrağını dikmeye çalıştığı 1980’lerin başındaki anıları canlandırdı.

Pazartesi günü Australian Financial Review’a konuşan Cowin, “Bahsetmedikleri şey daha önce burada bulundukları.” O zaman içinder, şirket 1985’te Avustralya’dan ayrıldıktan sonra 11 Wendy’s restoranını satın almak için can atıyordu. İki mağazayı kapattı ve diğer dokuz mağazayı Hungry Jack’in satış noktalarına dönüştürdü.

Haklar bir yana, Avustralya pazarına girmek göründüğünden daha zordu. “Bu şirketlerin çoğu, aynı dili konuştuğumuz için Avustralya’nın ABD’nin 51. eyaleti olduğunu düşünüyor” dedi ve ekledi: “Sıfırdan başlamak herkes için zor olacak.”