İtalyan sahilinin yakınında bir göçmen teknesi alabora olduğunda düzinelerce insan boğuldu.

130 ila 180 göçmeni taşıyan ahşap bir tekne, Pazar günü erken saatlerde İtalya’nın güneyindeki bir sahil kasabası yakınlarında kayalıklara karaya oturdu ve aralarında yeni doğmuş bir bebek ve diğer çocukların da bulunduğu en az 59 kişi boğuldu.

İtalyan Sahil Güvenliğine göre, helikopterlerin, teknelerin ve jet skilerin “özellikle düşmanca havalarda” daha fazla hayatta kalan kişiyi aramak için kullanıldığını söyleyen kazadan seksen kişi kurtuldu. Ölü sayısının artması bekleniyordu.

Yetkililer, göçmenlerin ağırlıklı olarak Afganistan, İran ve Pakistan’dan geldiğini ve Türkiye’den geçtiğini söyledi.

Kaza, göçün uzun süredir sıcak bir tartışma konusu olduğu İtalya’daki siyasi yelpazedeki liderlerden keder ifadeleri ve eylem talepleri aldı. Aşırı sağın önderliğindeki koalisyon hükümeti son zaman içinderda göçmen kurtarma botları işleten hayır kurumlarına daha fazla kısıtlama getirdi, ancak bu kuruluşlar son trajedinin meydana geldiği bölge olan Calabria açıklarındaki sularda faaliyet göstermiyor.

Polis tarafından yayınlanan video görüntülerinde, Calabria’nın doğu kıyısındaki küçük bir sahil kasabası olan Steccato di Cutro sahilindeki tekne benzeri bir yapının yanındaki ahşap kirişler ve kalas parçaları görülüyor. İtalyan haber ajansları, hayatta kalanların sahile yakın bir tarlada termal battaniyelere sarınmış halde oturduklarını, bir rahip yakınlardaki beyaz torbaların altına gizlenmiş ölü yoldaşlarının cesetlerini kutsarken gösterdi.

Yetkililer cesetlerin yine güneydeki Steccato di Cutro’da bulunduğunu söylediler.

İtalya’nın botunun ucunu oluşturan Calabria, coğrafi olarak Türkiye’den gelen göçmen tekneleri için en kolay varış noktası. Uluslararası Göç Örgütü’ne göre, geçen yıl İtalya’ya gelen 105.000 göçmenin yaklaşık yüzde 15’inin iniş yeri burasıydı.

İtalya Cumhurbaşkanı Sergio Mattarella, gemi enkazını “Akdeniz’de kimseyi kayıtsız bırakmayan sayısız trajediden biri” olarak nitelendirdi.

Alışılmadık derecede güçlü bir ifadeyle uluslararası toplumu göçün nedenleriyle mücadele etmeye çağırdı: “Avrupa Birliği’nin nihayet göçü kontrol altına almak ve insan tacirlerinin elinden almak için somut sorumluluk alması da aynı derecede zorunludur.”

Pazar günü yapılan dualarda Papa Francis, Calabria yakınlarındaki gemi kazasında hayatını kaybedenleri anarak, kurtarma operasyonlarına katılanlara ve barınak sunanlara teşekkür etti.

Calabria sahilindeki göçmenlere atıfta bulunarak, “Onlar için dua ediyorum” dedi. “Kayıplar ve hayatta kalanlar için.”

İtalya Başbakanı Giorgia Meloni de yaptığı açıklamada, “derin üzüntüsünü” dile getirirken, hayatların “kaçakçılar tarafından kırıldığını” ve hükümetinin gidişleri durdurma çabalarına işaret ettiğini de sözlerine ekledi.

İtalya İçişleri Bakanı Matteo Piantedosi, “Bu, yasa dışı göç kanallarına karşı kararlı bir şekilde hareket edilmesi gerektiğini gösteren büyük bir trajedidir.” dedi. Göçmenlere Avrupa’da “daha iyi bir yaşama dair yanıltıcı bir serap” sunan, kaçakçıları zengin eden ve “mevcut olana benzer trajedilere neden olan” deniz geçişlerini durdurmanın “hayati” olduğunu da sözlerine ekledi.

İtalya koalisyon hükümetinin üyeleri uzun süredir göçe karşı kampanya yürütüyor ve göçmen karşıtı politikalar tavsiyeyor. Aşırı sağcı İtalya’nın Kardeşliği partisinin lideri Meloni, gelişleri önlemek için sık sık denizde bir “deniz ablukası” için baskı yaptı.

Şimdiye kadar hükümette ortaya koyduğu önlemlerin kapsamı daha sınırlı görünüyor.

Meloni’nin kabinesi geçtiğimiz günlerde, Orta Akdeniz’de yardım gemilerinin varlığının göçmenleri geçiş yapmaya teşvik ettiğini savunarak, göçmen yardım gemilerinin denizde geçirdikleri süreyi sınırlayan bir davranış kurallarını benimsedi.

Yeni yasaya göre, gemiler her kurtarma operasyonundan sonra limana erişim aramalı ve “gecikmeden” oraya ilerlemelidir. Yetkililer, bu tür gemileri, göç yollarından uzağa, kuzey İtalya’daki limanlara giderek daha fazla yönlendiriyor.

2013 yılında, Sicilya açıklarında bir teknenin batması sonucu 368 göçmenin hayatını kaybettiği bir gemi kazasından sonra, Avrupa yıllardır devam eden büyük bir arama kurtarma operasyonu başlattı.

Ancak fonlar tükendikçe misyon küçüldü ve ülkelerin hükümetleri ek arama-kurtarma sorumlulukları üstlenmekten kaçındı ve Orta Akdeniz’de devriye görevinin çoğunu sivil toplum kuruluşlarına bıraktı.

İtalya’ya gelen göçmenlerin yalnızca küçük bir kısmı bunu bu tür kuruluşlar tarafından işletilen gemilerde yapsa da, göçü bastırmak isteyen birbirini izleyen İtalyan hükümetleri tarafından hedef alındılar. Kurtarma örgütleri, operasyonlarını kısıtlamanın yalnızca göçmenlerin karşı karşıya olduğu tehlikeleri artırdığını savundu.

Orta Akdeniz, Avrupa’ya ulaşmaya çalışan göçmenler için tarihsel olarak en ölümcül yollardan biri. Uluslararası Göç Örgütü’ne göre 2022’de geçiş sırasında 1.417 kişi öldü. Geçen yıl Şubat ayındaki 132’ye kıyasla, Pazar günkü kazadan önceki haftalarda kaydedilen 158 ölümle bu ay özellikle yüksek oldu.

Pazar günü Uluslararası Göç Örgütü, ülkeleri deniz arama ve kurtarma sistemlerini güçlendirmeye ve düzenli göç kanalları açmaya çağırdı ve bunları “yetersiz” olarak nitelendirdi.

Organizasyon, “Bu sayılarda acil bir durum yok” Twitter’da yazdı. “Bu insancıl.”