ABD Savunma Bakanı Bağdat’a yaptığı ziyarette Irak’a verdiği desteği doğruladı.

Savunma Bakanı Lloyd J. Austin III, Orta Doğu ulusunu dönüştüren Amerikan önderliğindeki işgalin 20. yıldönümüne iki haftadan az bir süre kala, Amerika’nın ülkeye olan bağlılığını yeniden teyit etmek için Salı günü Irak’a habersiz bir ziyarette bulundu.

Irak Başbakanı Muhammed Şii el-Sudani ve onun üst düzey askeri ve terörle mücadele ekibiyle yaptığı görüşmelerin ardından Bay Austin, Iraklı liderlere ABD’nin ülkenin silahlı kuvvetlerine danışmanlık ve eğitim verme misyonuna devam edeceğine dair güvence verdi.

Iraklı liderlerle görüşmesinden sonra, “ABD kuvvetleri Irak hükümetinin daveti üzerine Irak’ta kalmaya hazır” dedi.

2003’te Irak’ın işgali, uzun süredir diktatör olan Saddam Hüseyin’i devirdi ve ABD kuvvetlerine ve onların Iraklı müttefiklerine karşı acımasız bir isyana yol açtı. Bu bir mezhep savaşı başlattı ve Irak’ta El Kaide’nin büyümesini körükledi ve bu daha sonra İslam Devleti’nin yükselişinin yolunu açtı.

Watson Enstitüsü’nün Brown Üniversitesi’ndeki Savaş Maliyetleri projesine göre, tahminen 185.000 ila 206.000 Iraklı zayiatla sonuçlandı, bunların büyük çoğunluğu sivillerdi. 3.600’den fazla askeri müteahhitle birlikte yaklaşık 4.600 ABD askeri öldürüldü. Ayrıca, çatışmalar sırasında milyonlarca Iraklı yerinden edildi ve sadece birkaçı evlerine döndü.

Bay Austin, Irak’taki ABD kuvvetlerinin mevcut odak noktasının İslam Devleti’ni yenmek olduğunu ve ABD kuvvetlerine yönelik saldırıların “bu görevi raydan çıkardığını” vurguladı. ve kuzeydoğu Suriye.

Irak’ın, şu anda kuzeydoğu Suriye’deki İslam Devleti aileleri için genişleyen Al Hol kampı gibi gözaltı kamplarında tutulan İslam Devleti ile bağları olan Iraklıları ülkelerine geri gönderme çabalarını kademeli olarak sürdürmesi gerektiğini vurguladı.

Kampta onbinlerce insan yaşıyor – çoğunluğu kadın ve çocuklar – ve sakinlerin yaklaşık yarısı Iraklı. Iraklı sivil nüfusu tekrar tehdit edeceklerine dair yaygın bir endişe olduğundan, Irak toplumlarına yeniden entegre olmaları zor olmuştur.

ABD Merkez Komutanlığı, İslam Devleti’nin Suriye’deki el-Hol kampında 25.000’den fazla savaşçı ve lidere ek olarak yaklaşık 10.000 savaşçı ve lidere sahip olduğunu tahmin ediyor ve bunların radikalleşmeye karşı savunmasız olduklarını da sözlerine ekliyor.

Bay Austin İran’dan hiç bahsetmedi. Ancak ABD birliklerine yönelik saldırı uyarısı ve Irak’ı Arap komşularıyla ortaklıklarını derinleştirmeye ve güçlendirmeye çağıran diğer yorumları, Irak’ı diğer Arap müttefikleriyle bağlar yoluyla İran etkisine karşı elinden geleni yapmaya çağırdığını gösteriyor.

Başbakan’ın güvenlik danışmanı Hossein Alavi, ABD’nin Irak’a “teknik destek sağlamayı taahhüt ettiğini çünkü Irak’ın ABD yapımı silahlara sahip olduğunu” ve Irak terörle mücadele birimlerine özel harekat eğitimi vermeyi taahhüt ettiğini söyledi.

Amerika Birleşik Devletleri’nin Irak’ta 2.500 ve Suriye’de IŞİD savaşçılarına karşı mücadelede müttefik yerel güçlere tavsiyelerde bulunmak ve yardımcı olmak için ek 900 askeri bulunuyor. 2014 yılında İslam Devleti her iki ülkenin topraklarını ele geçirdi ve Kuzey Irak’ın büyük bir bölümünü kontrol altına aldı.

Bölgeyi geri almak için üç yıldan fazla süren şiddetli çatışmalar ve uluslararası bir koalisyonun yanı sıra İran destekli Iraklı milislerin yardımı gerekti.

İslam Devleti 2017’de toprak kaybettiğinden beri, İslam Devleti saldırılarının sayısı her yıl azaldı. Ancak Irak’ın bazı bölgeleri hâlâ hafif silahlarla ve ara sıra doğaçlama patlayıcılarla yapılan günlük saldırılara sahne oluyor.