Rusya’nın askerlik çağrısını dinledi. Beş Ay Sonra Öldü.

Geçen sonbaharda Ukrayna’ya konuşlandırıldıktan kısa bir süre sonra, Pvt. Ivan A. Ovlashenko, yakınlardaki asker arkadaşları Ukrayna hatlarına ateş etmek için bir top mermisi hazırlarken, kendisini kamuflaj kıyafetleri ve zeytin yeşili bir şapka ile sararmış yapraklarla kaplı bir ormanda otururken filme aldı.

“Her şeyi doğru bir şekilde kaydediyorum,” dedi ve bir uyarıda bulunmadan önce gülümseyerek, “Teşekkürler!” Klip, Rusya’daki akrabalarına, cephe topçularına ani geçişinin iyi gittiğine dair güvence vermeyi amaçlıyordu.

Olmayana kadar.

Geçen Eylül ayında Başkan Vladimir Putin, Rusya’nın Ukrayna’da zayıflayan savunmasını desteklemek için 300.000 askerin seferber edilmesi emrini verdi. O zaman içinder en çok dikkatler, askerlik hizmetinden kaçmak için Rusya’dan kaçan erkek gruplarına çekilmişti. Ancak Er Ovlashenko gibi fabrika işçileri ve elektrikçiler, sağlık çalışanları ve basketbolcular, traktör sürücüleri ve okul çalışanları gibi yüzbinlerce Rus savaşa gitti.

Ayda 3.000 $ veya 4.000 $ ödeme vaadi, maçoluk ve ulusal savunma çağrılarıyla birlikte büyük bir teşvikti. “Ben neyim, erkek değil miyim?” Bay Ovlashenko iki kadınla, kız kardeşi ve eski karısıyla görüştü. “Ülkemi korumalıyım kızım.”

Uzun görüşmelerde kadınlar, o zamana kadar apolitik olan Bay Ovlaşenko’nun, hükümetin Batı’nın Ukrayna’yı Rusya’ya saldırmak için bir hazırlık alanı olarak kullanmayı planladığına dair uydurma konuşmasına birdenbire inanmaya başladığını söylediler. Ukrayna’da savaşmasaydı, memleketi Rostov-on-Don’un güneybatısındaki bir demiryolu kavşağı olan Bataysk sokaklarında düşmanla savaşmak zorunda kalacağını söyledi.

Seferberlik savaşın seyrini değiştirdi. Artık bu, Kremlin’in hala adlandırdığı gibi, sözleşmeli askerler, paralı askerler ve Ukraynalı ayrılıkçı medya grupları tarafından yürütülen uzak bir “askeri operasyon” değildi. Aniden sıradan Ruslar siperlere atıldı.

Şimdi, beş aydan fazla bir süre sonra, Bataysk gibi yerlerde çinko tabutlarda gelen ölü ve yaralıların Rusya’ya dönüş oranı artıyor. Bu, ölümler büyük ölçüde gizli kalsa da Rusya’da tekrarlanan bir model.

Litvanya’nın Vilnius kentinde yaşayan Rus siyaset bilimci ve gazete köşe yazarı Max Trudolyubov, “Rakamlar gizli” dedi. “Seferber olanlar küçük kasabalardan ve uzak yerlerden. Strateji, kayıpları ülke geneline olabildiğince ince bir şekilde yaymaktır.”

Batılı istihbarat yetkilileri, savaşta Rus tarafında 200.000 askerin öldürüldüğünü veya yaralandığını tahmin ediyor. Bağımsız Rus haber kuruluşu Mediazona, BBC Rus Servisi ve gönüllü araştırmacıların ortak projesine göre 16.000’den fazla kişinin öldüğü kamuoyu tarafından doğrulandı. Gerçek sayı şüphesiz daha yüksek olsa da, bu rakam bile Sovyetler Birliği’nin Afganistan’daki dokuz yıllık savaşındaki resmi ölü sayısını aşıyor.

Projeye göre ölenler arasında 1.366’dan fazla yeni asker vardı. 30 yaşındaki er Ovlaşenko da onlardan biriydi.

Bataysk’ta uzun bir demiryolu işçisi soyundan geliyordu ve çok yakın olduğu kız kardeşi Valentina’dan sadece 16 ay küçüktü.

Evli adı Valentina Strelkova, erkek kardeşini zayıf, çevik, korkusuz bir çocuk – potansiyel bir sirk cambazı olarak hatırlıyor. Hayatı boyunca kendini kız kardeşine adadığını, ona ihtiyacı olan her şeyi verdiğini söyledi.

Zorunlu askerliğini tamamladıktan sonra Pepsi’de satış bölümünde çalışmaya başladı.

Valeriya Ovlashenka, Pepsi’de satışta da çalıştı. İlerlemelerini reddettiğinde, tüm personel için bir parti verdi ve onu bir buketle karşıladı. Kısa süre sonra evlenme teklif etti ve ertesi gün hamile olduğunu öğrendi. Mart 2017’de evlendiler ve o yılın yazında kızları Polina dünyaya geldi.

En azından kızlarını nasıl yetiştirecekleri konusunda sık sık tartışıyorlardı. Bayan Ovlashenka, kocası Polina’yı hayatının merkezi yaparken, katı yetiştirilme tarzını tekrarlamaya çalıştı. Bezini ütüledi ve uyuttu. Ona oyuncaklar ve şekerler aldı, onu denizi görmeye götürdü ve derin kuzey ormanlarında mantar toplamayı öğretti. “Çocuk için her zaman bir kutlamaydı” dedi.

İki yıl sonra boşandılar ama hiç tanışmadılar ve Bayan Ovlashenka her zaman tekrar görüşeceklerini umdu.

26 Eylül seferberlik çağrısı, özellikle Bay Ovlashenko’nun hemen imzalaması nedeniyle eski karısı ve kız kardeşi için bir şok oldu. Kız kardeşi, “Asla siyasi haberlerle ilgilenmedi veya ilgilenmedi” dedi.

Bir hafta sonu kızlarını geri getirdiğinde eski eşine askere gitme kararını anlattı ve ertesi sabah ayrılacağını söyledi. “Bir sanatoryuma gidiyormuş gibi gülerek söyledi,” dedi, “ve onu vazgeçirmeye çalıştım.” Polina’yı büyütmek için evde kalması gerektiğini iddia ederek tüm durumu anlamsız olarak nitelendirdi.

“Kocamı bir vatansever olarak görmedim” dedi. “Sanırım sadece ortam değişikliği yapmak istedi.”

Bay Ovlashenko’nun babası ve kız kardeşi, her gün bir saatten fazla uzaklıktaki eğitim kampına gitti. Onlara hırsız için gerekli olan şeylerin bir listesi verilmişti – temelde ceketi ve miğferi dışında her şey. Diğer ekipmanların yanı sıra ona sıcak tutan giysiler, dizlikler, uyku tulumu, sırt çantası ve iki yün almak için 1.200 dolardan fazla harcadılar. Utanmıştı ama minnettardı ve sonunda yerel bölgesel hükümet onlara para ödedi.

Ailesine göre, Bay Ovlashenko, kampta sadece bir hafta kaldıktan sonra beklenmedik bir şekilde Donetsk’e gönderildi. Daha önce askerliği sırasında şoförlük yaptı. Bu kez topçu tümenine atandı. Yeni seferber edilen askerlerin eğitim merkezinde rastgele bir eğitimden geçmediğini söyledi. “Öğrendiğim her şeyi ön saflarda öğrendim.”

Hiçbir zaman tam olarak nerede olduğunu paylaşmadı ama her aramada büyük silahların sesi daha da yükseldi. Bir kez maskenin kaymasına izin vermesine rağmen, çoğunlukla “iyi” olduğunu söyledi. Dehşete kapılmış bir sesle kız kardeşine, “Burada ne yaptığımı tahmin edemezsin,” dedi. Sonra ayağa kalktı.

Eski karısının yüzü daha erkeksi ve sert bir hal aldı ve gözlerinde evlilik konuşmalarından sık sık tanıdığı kızgın bir ifade vardı.

Ölüler hakkında pek konuşmazdı. Bir keresinde eski karısı arka plandaki kargaşayı sorduğunda, askerlerin şehit yoldaşlarını anmak için içki içtiklerini söylemişti. Başka bir olayda, birçok “soğuk” ceset görmesine izin verdi, ancak son cinayetler çok azdı.

Aralık ayında omzuna küçük bir şarapnel yarası aldıktan sonra, aramaları daha sık ve daha duygusal hale geldi. Bayan Ovlashenka, “Patlamış gibiydi” dedi. Giysiler, tatil için odun, sirk ve kayak için Polina’ya sürekli para gönderdi.

Eski eşi yeniden bir araya gelme konusunu gündeme getirince geri adım attı ve görüşmeyi kendisi dönene kadar ertelediler.

Yılbaşı gecesi kız kardeşi onunla son kez konuştu. “Çok neşeli, iyimser, pozitifti” dedi. 6 Ocak’ta eski karısını aradı ve Polina’nın hediyelerini beğenip beğenmediğini sordu.

Son yaşam belirtisi 9 Ocak’ta geldi. Konuşamayınca gülen yüz emojisi yazdı.

10 Ocak’tan itibaren rahatsız edici bir sessizlik hüküm sürdü. Kız kardeşi aradığı tüm numaraları çevirdi ama kimse bir şey bilmiyordu. Er Ovlashenko uykusunda ona o kadar parlak bir şekilde sarıldı ki, vedalaşmaya geldiğini hissetti.

Aile, 14 Ocak’ta Bataysk zorunlu askerlik bürosundan Ukrayna’nın Makiivka yakınlarındaki bir siperde bir tank mermisinin patlaması sonucu öldüğünü öğrendi.

Cesedinin yakınlardaki Rostov’daki ana askeri morga gönderildiği söylendi, ancak ordu onları ziyaret etmemelerini söyledi. Patlama vücudunu parçalamıştı ve onu tanımaları zordu. Aile, yanlış çocuğa sahip olduklarını umdu, ancak parmak izi kısa süre sonra onun o olduğunu doğruladı.

20 Ocak’taki cenazede açık tabut yoktu. Şeref kıtası çamurlu mezarlıkta ateş açtı ve babası boğularak “Vanyuk!” O bağırdı. – oğlunun takma adı – bölgesel online gazete 161.ru’ya göre onu gömerken.

5 yaşındaki Polina cenazede olmamasına rağmen savaşı biliyordu. İlk başta annesi, babasının uzun bir iş gezisinde olduğunu söyledi ama Polina, onun cephede olduğunu aramalardan anladı.

Okulda küçük bir koleksiyonları vardı ve savaş kahramanlarından bahsederken hep babasının adını anarlardı. Polina onu çok özlüyor ve sık sık annesini ona yeni bir baba bulması için teşvik ediyor. “Ona kızım, yeni bir at alabileceğimiz bir dükkânımız olmadığını söylüyorum” dedi. “Her zaman bir baba olacak. O cennette.”

Şubat ayı sonlarında ailesi, ölümünün 40. yıldönümü münasebetiyle geleneksel bir tören düzenledi. Yerel rahip, ihtiyacı olan ailelere bağışlamanın daha iyi olacağını söylediği için, mezarına yiyecek koyma şeklindeki olağan ritüeli atladılar.

Ablası, “Barışçıl bir yaşam, barışçıl bir meslek, askeri olmayan bir uzmanlık seçti” dedi. “Ama hayatı tamamen farklı bir şekilde alt üst oldu.”