Nijerya, cumhurbaşkanlığı seçimiyle ilgili tartışmalar nedeniyle eyalet seçimlerini erteledi

Nijerya Cumartesi günü yapılması planlanan eyalet seçimlerini erteledi ve bu durum, teknik aksaklıklar ve dolandırıcılık iddialarıyla gölgelenen bir cumhurbaşkanlığı seçiminden sadece iki hafta sonra ülkenin adil bir oylama yapabileceği konusunda halkın öfkesini ve kinizmini artırdı.

Afrika’nın en kalabalık ülkesi, iktidar partisi adayı Bola Ahmed Tinubu’nun bir haftadan biraz daha uzun bir süre önce cumhurbaşkanlığı seçimlerinde zaferini ilan etmesinden bu yana daha fazla ekonomik ve siyasi felce sürüklendi.

Şimdi ülkenin seçim komisyonu, geçen ayki cumhurbaşkanlığı seçimlerinde ilk kez kullanılan dijital oylama makinelerini sıfırlamak için daha fazla zamana ihtiyaç olduğunu söyleyerek, ülkenin güçlü eyalet valileri için seçimleri bir hafta erteledi. Valiler için oylama 18 Mart’ta yapılacak.

Ülkenin 36 eyalet valiliğinden 28’inin seçimlerinin ertelenmesi, yakıt kıtlığı, nakit sıkışıklığı ve çok sayıda güvenlik kriziyle boğuşan 220 milyon nüfuslu Nijerya’nın karşı karşıya olduğu en son problem.

Nijerya siyasetinde bölücü bir figür olan Bay Tinubu, oyların yüzde 36’sını alarak seçimi kazandı, ancak diğer iki ana aday, Atiku Abubakar ve Peter Obi, oylara hile karıştırıldığı iddiasıyla ikinci tur için çağrıda bulundu. Yeni bir oylama pek olası görünmüyor ve Bay Tinubu’nun 29 Mayıs’ta yemin etmesi planlanıyor.

Nijeryalı yetkililerin önceki yarışmalara göre daha az şiddet bildirdiği Afrika’nın şimdiye kadarki en büyük demokratik seçimi öncesinde umutlar yüksekti. Ancak sandık merkezlerinin geç açılması veya hiç açılmamasından yavaş oy sayımına kadar sayısız aksaklık Nijeryalıların güvenini sarstı.

Başkent Abuja merkezli bir araştırma ve savunuculuk grubu olan Demokrasi ve Kalkınma Merkezi direktörü Idayat Hassan, “Seçim süreci kaotik olmaya devam ediyor ve bir seçimden diğerine ilerleme kaydedilmiyor.” dedi.

Seçimle ilgili kafa karışıklığı, hiç bitmeyen bir nakit sıkışıklığıyla daha da arttı: Hükümet tarafından seçime giden aylarda çıkarılan yeni senetler büyük ölçüde kullanılamıyordu ve eskileri artık geçerli değildi.

Geçen Cuma, Nijerya Yüksek Mahkemesi, politikanın Nijeryalıların geçim kaynakları üzerindeki etkisi nedeniyle eski banknotların kullanımının 31 Aralık’a kadar uzatılmasına karar verdi. Ancak ne hükümet ne de merkez bankası bu konuyu ele almadı ve çoğu işletmeyi, sokak satıcısını ve hatta bazı bankalar yeniden dağıtmaya başlasa bile halk otobüsü şoförlerini eski banknotları kabul etmekten caydırdı.

Nijerya’nın en büyük şehri olan Lagos’ta bir tüccar, Adelaja Adetoun, Perşembe günü yüzü ter içinde bir ticari bankaya girmeye çalışıyordu. Bankalardan aldığım eski senetler reddediliyor ve iade etmek zorunda kalıyorum” dedi.

67 yaşındaki Bayan Adetoun, özellikle ertelendiği için eyalet seçimleriyle ilgilenmediğini söyledi.

Karar bazı analistleri, 18 Mart’taki seçmen katılımının, 87 milyon seçmenin dörtte birinden biraz fazlasının oy kullandığı cumhurbaşkanlığı seçimlerindekinden çok daha düşük olacağından endişelendiriyor. Bu, Nijerya cumhurbaşkanlığı seçimlerinde şimdiye kadar kaydedilen en düşük seçmen katılımıydı.

Washington merkezli araştırma enstitüsü Wilson Center’ın Afrika Programı başkanı Oge Onubogu, bunun pek çok açıdan eyalet seçimleri kadar önemli olduğunu söyledi.

“Eyaletler, Nijerya’nın bir sonraki başkanı olmak isteyen valiler için zemin hazırlıyor” dedi. (Hem Bay Tinubu hem de Bay Obi eski eyalet valileridir.) Bayan Onubogu, “Bazı valiler, diğer Batı Afrika ülkelerindekinden daha büyük bütçeleri kontrol ediyor” dedi.

Eyalet seçimlerinden önce yeniden yapılandırılması gereken dijital oylama makineleri, cumhurbaşkanlığı seçimleriyle ilgili tartışmaların merkezinde yer alıyor.

Seçim görevlilerinin, seçmenlerin kimliklerini doğrulamak için makineler kullanmaları ve her oy verme istasyonundaki sonuç tablolarının fotoğraflarını çekmeleri ve bunları 25 Şubat’ta oylamanın kapanmasından kısa bir süre sonra halka açık bir web sitesine yüklemeleri gerekiyordu.

Ancak birçok gözlemciye göre, ülkenin Bağımsız Ulusal Seçim Komisyonu (INEC) bu görevinde başarısız oldu. Bunun yerine, sonuçlar günler sonra yüklendi ve Bay Abubakar ve Bay Obi’nin partileri, seçim yetkililerini ve Bay Tinubu’nun partisini sonuçları manipüle etmekle suçlamaya sevk etti.

Sayısız Nijeryalı için gecikmeler ve şeffaflık eksikliği acı bir tat bıraktı.

Nijeryalı bir veri ve istihbarat şirketi olan Stears’ın üst düzey yönetim analisti Joachim MacEbong, “INEC’in performansı birçok Nijeryalıya seslerinin dikkate alınmadığını hissettirdi” dedi. “Güvenlerini nasıl geri kazanacaklarını görmek zor.”

Uluslararası gözlemciler de aynı endişeyi dile getirdiler.

Bu hafta seçimi izlemek için Nijerya’da bulunan Obama yönetiminin Afrika işlerinden sorumlu eski dışişleri bakanı yardımcısı Johnny Carson, “Bir dizi idari ve lojistik problem sonuca gölge düşürdü” dedi.

Bay Obi’nin partisinin yetkilileri, seçim komisyonu tarafından yüklenen sonuçların, oy kullanma merkezleri kapalıyken parti çalışanlarının topladığı sonuçlarla eşleşmediğini söyledi. Bay Obi’nin temsilcisi Diran Onifade, toplanan sonuçları açıklamayı reddetti, ancak bir telefon görüşmesinde seçimin “yıkma” ile gölgelendiğini söyledi.

Bay Obi’nin ekibinin, seçim komisyonu onları eyalet seçimleri için yeniden yapılandırmadan önce elektronik oylama makinelerini incelemek için şimdi birkaç günü var.

Demokrasi ve Kalkınma Merkezi’nde analist olan Bayan Hassan ve Wilson Merkezi’nden Bayan Onubogu, Nijerya’nın adil ve fonksiyonel seçim deneyiminin sonuçtan neredeyse daha önemli olduğunu söylediler.

Bayan Onubogu, “Nijeryalılar sürecin işe yaradığını görebilmeli” dedi.

Bunun yerine Hasan Hanım, “Bu işlev bozuklukları nedeniyle giderek daha fazla vatandaşın demokrasiye olan güveni kayboluyor” dedi.