Çin’deki SARS krizinin ortaya çıkmasına yardımcı olan Jiang Yanyong, 91 yaşında öldü.

Hassasiyeti, sabit elleri ve zor görevlerin üstesinden gelme istekliliğiyle tanınıyordu ve ona “Cesur Jiang” takma adını kazandırdı.

Ancak en uygunizmi uzun sürmedi. 1966’da Mao, Çin toplumunu alt üst eden onlarca yıllık bir kaos dönemi olan Kültür Devrimi’ni başlattı. Kızıl Muhafızlar olarak bilinen militan gençlik çeteleri, “sınıf düşmanlarının” kökünü kazımak için ülkeyi dolaştı. Babası bankacı olan ve kuzeni Tayvan’ın rakibi Milliyetçi Parti’de memur olan Dr. Jiang kolay bir hedefti.

Karşı-devrimci olarak etiketlendi, tutuklandı, dövüldü ve ardından karısından ve çocuklarından uzakta, batı Çin’in Qinghai eyaletinin ücra çöllerindeki bir hapishane çiftliğine beş yıllığına yollandı. 1970’lerin başındaki siyasi rehabilitasyonunun ardından 301 Nolu Hastaneye döndü ve sonunda cerrahi şefi pozisyonuna yükseldi.

2000’li yılların başında emekli oldu, ancak hastaları tedavi etmeye ve genç hekimlara akıl hocalığı yapmaya devam etti. 2004 yılında, “Ölümcül SARS tehdidiyle yüzleşmek ve kontrol altına almak için hayat kurtarıcı önlemler almaya zorlayarak Çin’de hakikat için gösterdiği cesur duruş nedeniyle” kamu hizmeti için prestijli Ramon Magsaysay Ödülü’ne layık görüldü.

Kızı Bayan Jiang’ın yanı sıra, karısı Hua Zhongwei ve oğlu Jiang Qing tarafından hayatta kaldı.

Dr. Jiang, Tiananmen Meydanı’nda asla geri adım atmadı. 2019’daki baskıların 30. yıldönümü öncesinde, Çin lideri Xi Jinping’e 1989 “suç” için adalet talep eden bir mektup yazdı. Kısa süre sonra 87 yaşındaki hekim yeniden ev hapsine alındı.

Komünist Parti politikalarını protesto eden diğerleri gibi, o da büyük ölçüde resmi kayıtlardan çıkarıldı ve bazen konuştuğu için bir günah keçisi olarak suçlandı.